ในการเลือกน้ำสำหรับใช้ชงชา ปกติแล้วสามารถใช้น้ำขวดธรรมดาแบบที่วางขายทั่วไป นำมาต้มให้เดือดก็เป็นอันใช้ได้ แต่บทความนี้ จะพูดถึงเฉพาะเรื่องการใช้น้ำแร่ครับ เพราะชนิดของน้ำแร่มีผลต่อรสของชาที่แตกต่างกัน ดังนั้น ข้อเท็จจริงเรื่องน้ำแร่ชนิดไหนจะชงชาออกมาได้รสอย่างไร จึงเป็นเรื่องสำคัญมากที่มองข้ามไม่ได้เลย
ก่อนอื่น ต้องทำความเข้าใจก่อนครับว่า ตัวน้ำแร่เอง ไม่ได้มีชนิดเดียว แต่มีทั้งหมด 2 ชนิดด้วยกัน โดยแบ่งชนิดตามปริมาณของแร่ธาตุแมกนีเซียมและแคลเซียมที่พบในน้ำ ซึ่งถ้ามีปริมาณของแร่ธาตุดังกล่าวสูง จะเรียกว่า “น้ำกระด้าง” (Hard Water) แต่ถ้ามีปริมาณของแร่ธาตุต่ำ ก็จะเรียกว่า “น้ำอ่อน” (Soft Water)
โดยตำราว่าด้วยเรื่องชาทั้งของตะวันตกและญี่ปุ่นต่างก็แนะนำให้ใช้น้ำแร่แบบน้ำอ่อน (Soft Water) ในการชงชา เพราะในน้ำมีปริมาณแร่ธาตุน้อย ชาที่ได้จึงมีรสเข้ม สามารถดื่มด่ำกับรสชาติของชาได้มากที่สุด ตรงกันข้ามกับการใช้น้ำกระด้าง ซึ่งรสชาติของแร่ธาตุจะไปกลบรสชาติของชา ทำให้เวลาดื่ม นอกจากจะไม่ได้ดื่มด่ำกับรสชาติของชาอย่างเต็มที่แล้ว สำหรับคนจมูกไว ยังอาจจะได้กลิ่นคล้ายๆกับโลหะเจืออยู่ในน้ำชาอีกด้วย และด้วยเหตุนี้เอง น้ำแร่ธรรมชาติแบบน้ำกระด้าง จึงไม่เหมาะที่จะนำมาชงชาครับ
แต่ทั้งนี้ทั้งนั้น สุดท้ายแล้ว การจะเลือกใช้น้ำชนิดไหน ก็อยู่ที่ความชอบของแต่ละบุคคลครับ เพราะการดื่มชาคือศิลปะ เราชงเอง ดื่มเอง ผู้ดื่มจึงมีสิทธิที่จะปรับเปลี่ยนข้อปลีกย่อยในการชงชาต่างๆได้อย่างเต็มที่ การชงตามแบบที่เราชอบก็จะทำให้เราดื่มด่ำกับชาได้มากที่สุด เพราะฉะนั้น สำหรับคนที่ชอบใช้น้ำกระด้างชงชา ก็ไม่ถือว่าผิดแต่ประการใดครับ
KYOBASHI รู้เฟื่องเรื่องชา
